"저는 오늘 배를 처음 타봐요. 밤새 설레서 자다가 몇 번은 깼어요. 처음에는 겁났는데 너무 재밌어서 하루종일 타고 싶어요."
한국해양소년단경남남부연맹(연맹장 김태곤)에서는 5월 3일부터 14일까지 제99회 어린이날을 기념하기 위해 지역내 어린이집, 유치원을 다니는 5~7세의 어린이 1,500명을 대상으로 제27회 바다축제를 진행하여 큰 호응 속에서 마무리했다.
코로나19 감염예방을 위해 모든 참여단체는 신청 유치원·어린이집 단독 요트 배정을 기준으로 하여 오전·오후로 나누어 1일 2회 운영을 하였음에도 12일간의 기간이 소요되었다. 또한 승선명단 작성, 체온측정, 손소독, 시설 수시 방역 등을 실시하여 안전하게 행사를 마칠 수 있었다.
이번 행사는 코로나19로 야외활동 기회가 부족한 어린이를 대상으로 캐터머랜 요트체험과 코로나 예방을 위한 어린이용 KF-94 마스크와 실리콘 마스크 스트랩을 선물하여 더욱 풍성하고 즐거운 시간을 마련했다.
특히, 기존 해양소년단에서 매년 진행해온 어린이날 종합선물세트와 같은 바다축제의 대표 프로그램인 무료 배 태워주기의 승선시간을 대폭 늘려 한산도, 이순신 공원 일원까지 둘러볼 수 있어 참여하는 내내 어린이들은 웃음과 탄성을 자아냈다. 행사가 끝난 도남항엔 “내년에 또 태워달라.”는 어린이의 목소리가 메아리처럼 남아있다.
해양소년단 관계자는 “아이들이 코로나19 확산으로 야외체험활동이 제한적이다보니 많이 답답해 한다는 안타까운 소식을 들었다. 코로나 때문에 매년 진행해온 어린이날 바다축제 전체행사를 진행하기는 어렵겠지만, 아이들 가슴 속에 오월의 푸르른 통영바다를 오랫동안 기억할 수 있는 추억이 되길 희망하며 준비했다.”며 소감을 전했다.
한편, 본 행사는 지금까지 20년 이상 어린이날 바다축제를 후원해온 재능교육과 통영향인기업이자 통영 해양소년단 대원 출신으로 인천에서 가전 전자제품을 생산하는 기업인 ㈜세아전자 박성호 대표의 통영 청소년 건전육성을 위한 후원으로 진행할 수 있었다.
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